Свободная экранизация романа Эмиля Золя «Нана» (1883). По замыслу Золя, образ Нана должен был символизировать блестящую внешность и порочную изнанку Второй империи. В первоначальном плане романа говорилось: «Нана — разложение, идущее снизу, западня, которой правящие классы дают свободно раскинуться». Уличной проститутке удается проникнуть в высшие сферы общества. Нана, бесхитростная, но быстро учится использовать свою внешность, чтобы получить доступ в высший свет.. Она актриса и вскоре становится самой популярной куртизанкой в Париже, Ее дом, купленный для нее богатым банкиром - это средоточие блеска роскоши и нищеты духа окружавшего ее общества...