Пытаясь забыть о трагедии, произошедшей с его женой, некогда известный пианист Эдвард Сароян работает в баре под именем Шарли Колера. Но его попытки скрыться от жизни безуспешны: Шарли влюбляется в официантку Лену. Комично робея при виде Лены, Шарли, между тем, с лёгкостью заводит интригу со своей соседкой, проституткой Клариссой... В баре появляется Чико, брат Шарли, за которым гонятся двое гангстеров. Шарли не может отказать брату и помогает ему уйти от погони, тем самым невольно впутывая в бандитские разборки не только себя, но и Лену, и своего младшего брата Фидо... Сценарий к фильму создавался на основе романа «Там, внизу» (1956) американского писателя Дэвида Гудиса.