Дитинство та юність
До труднощів Ріккардо Фольї не звикати. У біографії майбутньої зірки знайшлося місце і напівголодному повоєнному дитинству, і важкій роботі на фабриці, і звивистій дорозі до слави. Жителям містечка Понтедери, де почався життєвий шлях Ріккардо, було не до музики і мистецтва. Щоб вижити, доводилося багато і важко працювати.
Предки Ріккардо обробляли родючі тосканські землі. Але становище селян у XX столітті в окремих італійських регіонах стало нестерпним. Багато хто залишав рідні місця, оскільки в місті жилося краще. Однак діти колишніх селян, зокрема й майбутня естрадна зірка, з юності працювали на заводах і фабриках нарівні з дорослими.
У 14 років Фольї вже працював на підприємстві з виготовлення мотоциклів. Працював він старанно, і до 16-ти років уславився кмітливим і досвідченим слюсарем. Знайомі пророкували молодій людині блискучу кар'єру на заводі, а мати мріяла, що син здобуде вищу освіту. Сам же Ріккардо тим часом осягав ази гри на гітарі. Ліричні пісні під звуки струнного інструменту приваблювали молодого тосканця куди більше, ніж гул заводських агрегатів. Ріккардо терпляче збирав гроші на власну гітару, потім брав уроки співу.
У своїх музичних мріях Фольї був аж ніяк не самотній. Пісні знаменитої ліверпульської четвірки вже проникли в серця юних італійців. Музикантом мріяв стати кожен другий. Але тільки одиниці мали завзятість і цілеспрямованість Фольї.
Спочатку Ріккардо співав для друзів і близьких. Мати, будучи від природи дуже музичною, підтримувала починання сина. Однак музичні заняття Фольї оточуючі сприймали як щось тимчасове і несерйозне. Та й самі батьки чимало здивувалися, коли Ріккардо почав заробляти грою на гітарі. Він виступав у нічних закладах, яких чимало на тосканському узбережжі. Потім поїхав до столиці, де грав то в одному, то в іншому ансамблі. Деякий час Фольї виступав у складі гурту "Pooh" заснованої в середині 60-х.
Коли Фольї виповнилося 26 років, він вирішив, що подальший творчий шлях пройде один. Ріккардо попрощався з друзями і почав сольну кар'єру. Уже 1973 року вийшов дебютний альбом молодого італійця, який завоював згодом серця мільйонів прихильниць проникливим голосом і яскравою зовнішністю.
На початку 1970-х Фольї дає сольні концерти і пише музику. Музичні пристрасті формуються під впливом творчості "The Beatles". Але ж легендарні рок-н-рольщики виконували виключно авторські пісні. До слова, відданість британській групі він збереже на все життя. Навіть ставши відомим музикантом, в інтерв'ю він буде з ностальгією згадувати роки підліткової бітломанії.
Мати Фольї до того, що син став зіркою, поставилася спокійно. Проте з Ріккардо вона взяла слово, що він неодмінно здобуде вищу освіту. І Фольї дотримав обіцянки. Через багато років, ставши 50-річним сивочолим імпозантним чоловіком, фото якого прикрашали обкладинки глянцевих журналів, він отримав диплом бухгалтера.
Музика
Перші п'ять років пішли на пошук власного шляху. На італійській сцені панувала жорстка конкуренція. Перші альбоми Фольї не виділялися на строкатому тлі італійської естради. Наприкінці 1970-х Ріккардо став непоганим, але маловідомим виконавцем, виступи якого не відрізнялися оригінальністю, а пісні не запам'ятовувалися. Але Ріккардо не зупинився. Він продовжував співати, накопичувати майстерність і досвід.
Визнання європейської публіки прийшло не відразу. Спершу треба було підкорити співвітчизників. Самотужки подолати шлях до слави, навіть маючи рідкісні вокальні дані, неможливо. На щастя, Ріккардо зустрів Джанкарло Лукар'єлло. Цей чоловік виступив у ролі продюсера молодого артиста, і з часом став його однодумцем.
Коли ж на творчому шляху італійського виконавця з'явився талановитий композитор, ім'я Фольї впізнала вся країна: від Сицилії до Тоскани. Пісня "Che ne sai" на музику, складену ним, стала хітом. Слова написав сам Фольї.
Уперше на радянському телебаченні виступ італійського співака транслювали 1981 року. На той час на батьківщині Фольї вже користувався прихильністю слухачів і 1982 року переміг на фестивалі в Сан-Ремо з піснею "Storie Di Tutti I Giorni" ("Повсякденні історії"). Відтоді слова цієї пісні знав напам'ять кожен італієць.
Після блискучого виступу про італійського виконавця дізналися у Швейцарії, ФРН, Польщі. Саме тоді, на початку 1980-х, у його творчості з'явилися філософські мотиви. Розчарованість у житті, почуття самотності, невмируща надія - все це було присутнє у зворушливих піснях Фольї. Однак їх полюбили й ті, хто ні слова не розумів італійською. Платівка "Колекція", до якої увійшла "Compagnia" та інші хіти, добре продавалася навіть у Японії.
Через рік після тріумфальної перемоги в Сан-Ремо Фольї брав участь у "Євробаченні". Але незважаючи на любов європейських меломанів, він посів лише 11-те місце.
У середині 1980-х Ріккардо Фольї вперше побував у країні, де на нього чекали найвідданіші шанувальники, - в СРСР. І хоча в той час західних виконавців тут не шанували, для італійців було зроблено виняток. Адже саме з Італією у Радянського Союзу тоді були теплі дружні стосунки. Це одна з причин, через яку платівки Фольї та його співвітчизників у СРСР розкуповувалися за лічені дні.
Особисте життя
У 1971 році Фольї одружився з естрадною співачкою Віолою Валентино. Цей зоряний шлюб виявився на рідкість міцним, і проіснував понад 20 років. Потім італійський виконавець жив у цивільному шлюбі зі Стефанією Брассі. У 1993 році у них народився син, який, за словами батька, виріс мрійником і романтиком, але музикою не цікавиться.
Фольї і Брассі розлучилися 2005 року. Через п'ять років співак одружився з жінкою вдвічі молодшою. Його обраницею стала ефектна брюнетка Карін Трентіні. У 2012 році 65-річний співак знову став батьком. Дочку назвали Марі.
Ріккардо Фольї зараз
У 2015 році Фольї повернувся до складу гурту "Pooh". Весь цей час, понад сорок років, співак підтримував дружні стосунки з учасниками гурту. У 2016 році відбувся тур, присвячений 50-річчю їхнього музичного колективу. Зараз співак мало гастролює Європою, але так само улюблений у російськомовних країнах.
Фольї охоче виступає в містах Росії. Хоча її суворий клімат уродженець Тоскани переносить важко, в чому одного разу він зізнався самарському журналісту під час зимових гастролей. Також у Ріккардо Фольї майже немає відеокліпів. Шанувальники творчості зірки 1980-х задовольняються його концертними записами.
У 2017 році у Ріккардо вийшов альбом "Insieme" - наразі останній у його довгій творчій біографії. Добігли кінця спільні виступи з "Pooh", про що співак оголосив 31 грудня. Тоді ж Фольї повідомив журналістам і про вихід своєї книги мемуарів.