Навесні 1922 року, в епоху морального занепаду, розквіту джазу та «королів контрабандного алкоголю», Нік Каррауей приїжджає із Середнього Заходу до Нью-Йорка. Переслідуючи власну американську мрію, він оселяється по сусідству з таємничим, відомим своїми вечірками мільйонером Джеєм Гетсбі, а на протилежному березі бухти мешкають його кузина Дейзі та її чоловік, розпусник і аристократ, Том Бьюкенен. Так Нік опиняється втягнутим у захоплюючий світ багатих — їхніх ілюзій, кохання та обманів. Він стає свідком того, що відбувається в цьому світі, і пише історію неможливого кохання, вічних мрій і людської трагедії, які є відображенням сучасних часів і звичаїв.