В основі сюжету лежить один із вирішальних етапів Великої Вітчизняної війни - форсування радянськими військами Дніпра в 1943 році. Два батальйони кинуті в згубний прорив на зайнятий німцями берег річки з метою відволікти на себе сили супротивника і тим самим полегшити дивізії кидок на стратегічно важливе місто Дніпров. Основні з'єднання повинні підтримати їх артилерійським і авіаційним вогнем. Однак командування раптово змінює план наступу, залишаючи батальйони без вогневої підтримки, чим прирікає їх на вірну загибель. Ба більше, солдатам віддано наказ триматися до останнього. Екранізація повісті Юрія Бондарєва.