Джулія реставрує до аукціону старовинну картину, що належить древньому, але збіднілому аристократичному роду. На шедеврі пензля фламандського художника 15-го століття зображено занурену в думи жінку і двох чоловіків, які грають у шахи. Здавалося б, нічого незвичайного - але тільки на перший погляд. Під шарами фарби у світлі рентгенівських променів Джулія виявляє напис латиною, що виявився ключем до розгадки злочину, скоєного в ті далекі часи. Але коли вбивають друга Джулії, вона розуміє, що якимось загадковим чином кривава ниточка тягнеться до картини, яку реставрують. І ланцюг нових убивств пов'язаний з розстановкою шахових фігур на намальованій дошці...