Дія відбувається в майбутньому, коли люди позбавлені можливості висловлювати якісь емоції, бо вони заборонені. Це - та ціна, яку людство платить за усунення зі свого життя війни. Тепер книги, мистецтво і музика перебувають поза законом. А будь-яке почуття вже злочин, караний смертю. Для проведення в життя існуючого правила використовується примусове застосування ліків "прозіум". Урядовий агент Джон Престон бореться з тими, хто порушує правила. Одного чудового моменту він забуває прийняти чергову дозу ліків і з ним відбувається духовне перетворення, що призводить його до протиріччя із самим собою та з начальством.